Η πλαστική ρύπανση έχει γίνει ένα από τα πιο πιεστικά περιβαλλοντικά ζητήματα, καθώς η ταχέως αυξανόμενη παραγωγή πλαστικών προϊόντων μιας χρήσης κατακλύζει την ικανότητα του κόσμου να τα αντιμετωπίσει. Κάθε χρόνο παράγονται περίπου 348 εκατομμύρια τόνοι πλαστικού και το 60% – 80% των πλαστικών απορριμμάτων που βρίσκονται στους ωκεανούς, στις παραλίες ετησίως. Η πλαστική ρύπανση μπορεί να αλλάξει τους οικοτόπους και τις φυσικές διεργασίες, μειώνοντας την ικανότητα προσαρμογής των οικοσυστημάτων στην κλιματική αλλαγή, επηρεάζοντας άμεσα τη διαβίωση εκατομμυρίων ανθρώπων, τις δυνατότητες παραγωγής τροφίμων και την κοινωνική ευημερία.